Золотая эра видеоигр

После поражения в Первой войне остатки королевства Штормград бежали на север, в Лордерон. Беженцы во главе с лордом Андуином Лотаром убедили правителей людских наций объединиться в Альянс Лордерона — военный пакт семи королевств, дварфов Каз Модана и высших эльфов Кель'Таласа.

Тем временем Оргрим Думхаммер, новый вождь Орды, переправил свои армии через Великое море. При помощи предателя-мага Гул'дана, поднявшего со дна океана Гробницу Саргераса, и новых союзников — троллей Зул'Джина, гоблинов и порабощённых драконов Алекстразы — Орда развернула наступление на весь Восточный континент.

Война охватила территорию от Хилсбрада до Кель'Таласа. В кульминации Лотар повёл войска на штурм Чёрной горы, где погиб в поединке с Думхаммером. Его ученик Туралион поднял сломанный меч павшего командира и повёл Альянс к победе, разбив Орду и заключив орков в лагеря для интернированных.

В секторе Копрулу — удалённом рукаве Млечного Пути — три расы ведут борьбу за выживание. Терраны — потомки ссыльных колонистов с Земли, чьи тюремные корабли сбились с курса 200 лет назад. Зерги — коллективный разум насекомоподобных существ, эволюционирующих, поглощая ДНК других видов и подчиняясь воле Сверхразума. Протоссы — древняя технологически развитая раса псиоников, живущая по кодексу Кхалы — единого пси-связующего сознания.

Джим Рейнор, бывший маршал колонии Мар-Сара, становится невольным участником войны на три фронта. После предательства Арктура Менгска, бросившего Сару Керриган на планете Тарсонис и провозгласившего себя императором Доминиона, Рейнор уходит в сопротивление. Керриган, захваченная зергами, перерождается в Королеву Клинков — самое опасное существо в секторе.

В дополнении Brood War Керриган манипулирует всеми сторонами конфликта. Используя протоссов и Рейнора против ОЗД (Объединённого Земного Директората), прибывшего с Земли для установления контроля, она уничтожает всех соперников на Чаре и утверждает абсолютную власть зергов над сектором.

Морпехи — основа армии терранов; нередко набираются из преступников, «ресоциализированных» нейрохирургически. Гидралиски — смертоносные зерги, мечущие ядовитые шипы со скоростью пули. Зилоты — протосские воины ближнего боя, чьи пси-клинки разрезают любую броню.

Пять кампаний охватывают ключевые эпохи Средневековья. Уильям Уоллес — борьба Шотландии за независимость от Англии. Жанна д'Арк — от видений в Домреми до осады Орлеана и коронации Карла VII в Реймсе. Саладин — объединение мусульманского мира и противостояние крестоносцам, включая битву при Хаттине 1187 года.

Чингисхан — величайшее завоевание в истории: от объединения монгольских племён до вторжения в Хорезм и Китай. Барбаросса — Фридрих I и его попытка восстановить славу Священной Римской империи, Ломбардская лига и трагический Третий крестовый поход.

Четыре эпохи развития — от Тёмного века до Имперского. 13 цивилизаций в оригинале, каждая с уникальным юнитом: британские лучники, франкские паладины, монгольские мангудаи, японские самураи, тевтонские рыцари.

Система «камень-ножницы-бумага»: пикинёры контрят кавалерию, стрелки — пехоту, осадные орудия — здания. Экономика требует баланса между четырьмя ресурсами: пища, дерево, золото, камень.

1946 год. Альберт Эйнштейн создаёт хронокомплекс — машину времени в Тринити, Нью-Мексико. Переместившись в 1924 год, он устраняет Гитлера рукопожатием, стирающим цель из временного потока. Нацистская Германия не возникает — но СССР под руководством Иосифа Сталина, не сдерживаемый ничем, начинает экспансию в Европу в 1950-х.

Советская армия пересекает границы с танковыми колоннами «Мамонтов», тесла-катушками и экспериментальными технологиями. Альянс европейских государств при поддержке тайных разработок Эйнштейна — хроносфера, погодный контроллер — даёт отпор. Война заканчивается падением Москвы, но в послетитровой сцене Кейн из Brotherhood of Nod появляется как «советник» Сталина, намекая на связь с основной вселенной C&C.

Альянс: крейсеры, хроносфера (телепортация юнитов), GPS-спутник, снайперы Таня. Советы: танки «Мамонт», тесла-генераторы, радиационные бомбы, «Железный занавес» (временная неуязвимость).

Планета Арракис — единственный источник пряности Меланж, самого ценного вещества во вселенной. Пряность продлевает жизнь, расширяет сознание и делает возможной навигацию в гиперпространстве. Без неё межзвёздная цивилизация рухнет. Император Фредерик Коррино IV объявляет: тот, кто добудет больше спайса, получит контроль над Дюной.

Три Великих дома вступают в борьбу. Атрейдес — благородный дом с Каладана, чьи воины ценят честь, а менталы — разум. Харконнены — жестокие тираны с Гиеди Прайм, правящие через страх и предательство. Ордос — загадочные торговцы, полагающиеся на хитрость, диверсии и наёмников.

Арракис полон опасностей: песчаные черви длиной в сотни метров поглощают технику, песчаные бури уничтожают базы. Добыча спайса — гонка со смертью: харвестер собирает ценнейший ресурс, пока под песком приближается левиафан.

Dune II — родоначальник жанра RTS. Именно здесь впервые появились: строительство базы, сбор ресурсов, дерево технологий, «туман войны» и производство юнитов. Каждый элемент, ставший стандартом — от Warcraft до StarCraft — восходит к этой игре.

В начале времён ангелы Высших Небес и демоны Пылающего Ада вели Вечный Конфликт за Камень Мира. Архангел Инарий и демоница Лилит, устав от войны, похитили Камень и создали Санктуарий — мир-убежище. Их потомки, нефалемы, несли силу обоих миров, но Инарий ослабил их, превратив в обычных людей.

Три Великих Зла — Диабло (Ужас), Мефисто (Ненависть) и Баал (Разрушение) — были пленены в камни душ орденом Хорадримов. Века спустя Диабло освобождается, вселяется в тело принца Айдана. Герой первой игры побеждает Диабло в катакомбах Тристрама, но вонзает камень душ себе в лоб, пытаясь сдержать демона — и проигрывает.

В Diablo II Странник (бывший герой, теперь сосуд Диабло) движется на восток, оставляя за собой след из смерти. Герои преследуют его через четыре акта — пустыни Лут Голейна, джунгли Кураста, Пылающий Ад — и уничтожают Мефисто и Диабло. Но Баал уже движется к горе Арриат. В дополнении Lord of Destruction герои поднимаются на вершину и побеждают последнее Великое Зло — но Камень Мира осквернён навсегда.

Амазонка — воительница с островов-близнецов, мастер копья и лука. Некромант — жрец Ратмы, повелевающий мёртвыми ради Баланса. Варвар — страж горы Арриат, хранитель Камня Мира. Чародейка — клановая волшебница Зан-Эсу. Паладин — рыцарь Закарума, чья вера стала оружием.

В дополнении: Друид — оборотень и повелитель стихий. Убийца — монахиня, обученная убивать магов голыми руками.

Королева Катерина Айронфист возвращается из Энрота, узнав о гибели отца — короля Грифонхарта. Но трон уже захвачен: некромант Сандро и лорды нежити подняли армии мёртвых, превратив восточные провинции в пустоши Деджа. На западе демоны Эофола рвутся через горные перевалы, а подземные владыки Нигона точат клинки в ожидании хаоса.

Катерина собирает союз: рыцари Эрафии, маги Бракады, лесные жители Авлии и даже варварские кланы Крюлода. Кампания «Возвращение Эрафии» — это история о политике, предательстве и битвах, определивших судьбу мира. В дополнении «Клинок Армагеддона» ставки возрастают: древний артефакт может уничтожить весь мир.

Замок — рыцари, грифоны, ангелы. Оплот — эльфы, единороги, зелёные драконы. Башня — маги, джинны, титаны. Инферно — демоны, ифриты, архидьяволы. Некрополис — скелеты, вампиры, костяные драконы. Подземелье — минотавры, медузы, чёрные драконы. Цитадель — орки, циклопы, бегемоты. Крепость — ящеры, горгоны, гидры. Стихия — элементали всех стихий.

Главный герой — один из Баалспаунов, смертных потомков мёртвого бога убийств Баала. Перед гибелью во время Смутного Времени Баал рассеял свою сущность в десятках детей по всему Фаэруну, предвидя возможность воскрешения через них.

Игра начинается в подземной тюрьме мага Джона Иреникуса — эльфа, изгнанного из Сулданесселлара и лишённого души. Иреникус похищает героя, чтобы извлечь божественную искру Баала и вернуть себе бессмертие. После побега герой оказывается в Аткатле — столице Амна, городе, где магия без лицензии карается тюрьмой.

Путешествие ведёт через Ондалатские холмы, Деревню Трейла, Храмовый район Аткатлы и в Подземье, населённое дроу, иллитидами и бехолдерами. В дополнении Throne of Bhaal божественная сущность берёт верх: Баалспаун должен выбрать — стать новым богом убийств или остаться смертным навсегда.

Минск — рейнджер-берсерк с «миниатюрным гигантским космическим хомяком» Бу. Имоен — сестра по крови Баала, похищенная Иреникусом. Джахейра — полуэльфийка-друид и ветеран первой части. Виконя — дроу-жрица Шар, романтический интерес. Йошимо — катанский вор, чья клятва связана с Иреникусом. Эдвин — таёвский маг, надменный и могущественный.

2241 год. Спустя 80 лет после Великой войны, уничтожившей цивилизацию в ядерном огне, мир представляет собой радиоактивную пустошь. Избранный — потомок Выходца из Убежища (героя первой части) — живёт в примитивной деревне Арройо, основанной выжившими. Деревня гибнет от засухи, и старейшины отправляют Избранного на поиск ГЭКК — Генератора Эдемского Комплекта, способного оживить пустошь.

Путешествие ведёт через Клейматорий — город торговцев и рабовладельцев, Нью-Рино — мафиозную столицу четырёх семей, заброшенное Убежище-Сити с работающим компьютером, военную базу Наварро и города NCR — Новой Калифорнийской Республики, пытающейся возродить демократию.

Главный враг — Анклав, остатки довоенного правительства США, скрывающиеся на нефтяной платформе Посейдон в Тихом океане. Президент Дик Ричардсон планирует выпустить модифицированный вирус FEV, который убьёт всех мутировавших — а это 99% населения Земли. Анклав считает только себя «чистыми людьми».

Система персонажа: Strength, Perception, Endurance, Charisma, Intelligence, Agility, Luck. Каждый параметр от 1 до 10, определяющий навыки и доступные диалоги. Персонаж с интеллектом 1 говорит мычанием. С харизмой 10 — решает квесты разговором.

Нелинейность — главная ценность: убить можно буквально любого NPC, включая детей (что вызвало цензуру в Европе). Квесты имеют от 3 до 8 решений — силой, речью, наукой, воровством или хитростью.

На самом деле — нужен. Марсианская исследовательская база корпорации UAC (Union Aerospace Corporation) на спутниках Фобос и Деймос проводит эксперименты с телепортацией. Что-то идёт не так: порталы открываются в буквальный Ад. Демоны хлещут через разломы, персонал обращается в зомби.

Безымянный морпех (впоследствии Doom Slayer) — единственный выживший. Вооружённый дробовиком, бензопилой и BFG-9000, он прорубается через три эпизода: Knee-Deep in the Dead (Фобос), The Shores of Hell (Деймос) и Inferno (сам Ад). В финале он возвращается на Землю — и обнаруживает, что демоны уже здесь.

DOOM не изобрёл FPS (это сделал Wolfenstein 3D), но определил его. Быстрый геймплей, нелинейные уровни с секретами, сетевой мультиплеер (deathmatch — термин отсюда), моддинг (WAD-файлы породили целую субкультуру). Двигатель id Tech 1 доказал, что PC — игровая платформа.

Доктор Гордон Фримен, 27 лет, теоретический физик, опаздывает на работу в исследовательский комплекс Чёрная Меза — подземную лабораторию в пустыне Нью-Мексико. Ему предстоит вставить образец GG-3883 в спектрометр Anti-Mass. Эксперимент вызывает Каскадный резонанс — разрыв в ткани пространства, через который в наш мир прорываются существа из параллельного измерения Зен.

Хедкрабы превращают учёных в зомби, вортигонты телепортируются в коридоры. Вместо помощи правительство присылает корпус морской пехоты HECU с приказом: убить всех — и пришельцев, и свидетелей. Фримен, вооружённый монтировкой и костюмом HEV, пробивается через офисы, каньоны, пусковые шахты ракет и чужеродный мир.

В финале загадочный G-Man — человек в синем костюме, наблюдавший за Фрименом всю игру — предлагает выбор: работать на его «нанимателей» или погибнуть. Канонически Фримен соглашается и попадает в стазис до событий Half-Life 2.

Ни одного катсцена. Вся история — через глаза Фримена, в реальном времени. Скриптовые сцены, AI морпехов (фланги, гранаты, отступление), головоломки с физикой. Half-Life доказал, что шутер может рассказывать историю уровня кинематографа не прерывая геймплей.

Вадригар — демоническая сущность, создавшая бесконечную Арену вне пространства и времени. Она похищает величайших воинов из всех измерений и эпох, заставляя их сражаться вечно. Смерть здесь — не конец: Арена воскрешает павших снова и снова. Единственная цель существования — совершенный фраг.

Среди бойцов — Ranger из оригинального Quake, прошедший измерения Шуб-Ниггурат; Doom — тот самый морпех из DOOM; Кил — безумный клоун; Сорлаг — рептилоид-воительница; Ксаэро — абсолютный чемпион Арены, финальный босс.

Strafe-jumping — баг физического движка, ставший фичей: зажимая стрейф и поворачивая мышь, игрок разгоняется быстрее максимальной скорости. Rocket jump — прыжок на собственной ракете ценой здоровья. Rail gun — оружие с мгновенным попаданием, требующее идеального прицела. Quake III — шахматы со ста действиями в секунду.

Изначально — мод для Half-Life, созданный канадским студентом Мин Ле и Джессом Клиффом в 1999 году. Бета-версия распространялась бесплатно по интернету. Valve заметили растущую популярность, наняли создателей и выпустили как отдельный продукт.

Формула проста и гениальна: 5 на 5, спецназ против террористов, раунды по 2 минуты. Смерть — до конца раунда. Деньги за фраги и победы → покупка оружия в начале раунда. Нет респауна, нет аптечек. Каждый выстрел считается. AK-47, M4A1, AWP — не просто оружие, а культурные артефакты.

Карты стали нарицательными: de_dust2 — идеальная симметрия Ближнего Востока, играна миллиардами. de_inferno — итальянский городок. de_nuke — ядерная электростанция, два уровня. cs_office — заложники в офисе. Каждая карта — головоломка из углов, тайминга и командной работы.

Интернет-кафе по всему миру — от Бразилии до Швеции и Кореи — заполнены звуками «Fire in the hole!». В СНГ CS 1.6 стал первым массовым киберспортом. Турниры на WCG, ESWC и CPL собирали аудиторию сопоставимую с телеспортом. Целое поколение выросло на вечерних матчах на de_dust2.